当亚特兰大老鹰队做客新奥尔良挑战鹈鹕队的赛前预测出炉时,几乎所有的数据分析模型和专家观点都倒向了主队,鹈鹕坐拥“ Zion Williamson与英格拉姆”的年轻锋线双核,近期状态火热;而老鹰则受困于阵容磨合与防守效率低迷,篮球的魅力恰恰在于其不可预测性,终场哨响,比分定格在112:108,老鹰队完成了一场堪称“爆冷”的客场逆袭,而将这“冷门”变为现实的,正是全场狂砍38分、并在最后时刻主宰比赛的凯文·杜兰特。
这场比赛,与其说是团队的胜利,不如说是一部属于杜兰特的“关键先生”个人英雄主义史诗,在特雷·杨被对手重点围剿、手感冰凉的情况下,杜兰特扛起了所有。
前三节的杜兰特,已是无解的存在,面对鹈鹕队不同球员的车轮防守,他无论是干拔中投、背身单打,还是借助挡拆后的三分冷箭,都保持着高效的输出,他仿佛一台精密的得分机器,用最古典的方式瓦解着对手的防线,但真正让这场比赛载入“爆冷”史册的,是第四节的最后五分钟。

当时,鹈鹕凭借一波强势反击,将分差迫近至仅差2分,主场气势达到顶点,关键时刻,老鹰队的进攻再次陷入停滞,球在数次传递后,又一次来到了弧顶的杜兰特手中,时间在一秒秒流逝,他面对防守,没有选择强突,而是用一系列逼真的试探步调动对手重心,随即在距离三分线还有一步远的位置,毫不犹豫地拔起、出手,篮球划过高弧线,应声入网!这记“杀人诛心”的远投,如同一盆冰水,浇熄了新奥尔良球馆刚刚燃起的沸腾火焰。
这还不是终点,比赛最后一分钟,老鹰仅领先3分,鹈鹕拥有绝佳的追平机会,英格拉姆持球突破,试图用他标志性的中投终结,杜兰特从弱侧协防而来,凭借惊人的臂展和预判,送出了一记干净利落的封盖,并顺势控制住球权,攻防转换,他吸引包夹后,冷静地将球分给底角空位的队友,助攻后者命中奠定胜局的三分。一次关键的封盖,一次致命的助攻,杜兰特用防守和传球,为自己的“关键先生”表现完成了最完美的注脚。
赛后技术统计表上,杜兰特38分7篮板5助攻的数据耀眼夺目,但更珍贵的是那些无法量化的贡献,在球队逆境时,他永远是那个最沉稳、最值得信赖的支点,他不需要每球都自己攻,但每当球队需要分数止血或需要一锤定音时,他总能出现在最正确的位置,用最合理的方式解决问题。这种“把球队扛在肩上”的领袖气质和顶级球星的硬解能力,正是老鹰队本场能够爆冷的核心原因。
这场胜利对于老鹰而言,不仅仅是一场普通的常规赛,它极大地提振了全队的士气,证明了在巨星引领下,他们有能力与任何强队抗衡,而对于整个联盟,这则是一个再清晰不过的信号:无论周遭如何评估,只要凯文·杜兰特健康地站在场上,他就依然是那个能在任何时候、任何地点,用个人能力决定比赛走向的“死神”,是篮球世界里最致命的“关键先生”之一。

当人们谈论“爆冷”时,往往忽略了超级巨星本身就是用来打破常规、创造奇迹的存在,今夜的新奥尔良,杜兰特用一场极致的个人表演,完美地诠释了这一点。